אוטומציה תעשייתית

הגדרת המונח אוטומציה תעשייתית

המונח אוטומציה (Automation) מתאר שימוש במכונות, מערכות בקרה וטכנולוגית מידע (Information Technology – IT) כדי להפיק את המרב בתהליכי יצור ואספקת שירותים.

יתרונות וחסרונות 

היתרונות העיקריים של אוטומציה תעשייתית

• הגברת התפוקה או פרודוקטיביות.
• שיפור האיכות והגדלת יכולת חיזוי האיכות.
• שיפור אחידות התהליכים והמוצרים.

בד”כ מתקינים ומשתמשים באוטומציה תעשייתית במקרים הבאים:

• בתהליכי יצור לקיצור זמן המזור, ושיפור התפוקה, האיכות והאחידות.
• בתהליכים שמצריכים דרגת דיוק גבוהה.
• מילוי מקום של עובדים בפעילויות שמצריכות כוח פיזי או פעילות מונוטונית.
• מילוי מקום של עובדים בתנאי סיכון (כגון סכנת בערה, עבודה בחלל, עבודה תת-מימית וכו’).
• בביצוע פעילויות מעבר ליכולת האנושית מבחינת גודל, משקל, מהירות, כוח סבל וכו’.
• יתרון כלכלי – אוטומציה יכולה לשפר את כלכלת מיזמים וחברות.
• שחרור עובדים למילוי תפקידים אחרים.
• אספקת עבודות ברמה גבוהה יותר בתכנון, פריסה, התקנה, הפעלה ותחזוקה של ציוד אוטומטי.

החסרונות העיקריים של אוטומציה תעשייתית

• סיכון ו/או פגיעות בבטיחות התהליכים – למערכת אוטומטית רמה מוגבלת של אינטליגנציה, ולכן היא יותר רגישה לביצוע שגיאות.
• הוצאות פיתוח בלתי צפויות – הוצאות המחקר ופיתוח של אוטומציית תהליך יכולות להיות גדולות יותר מהחסכונות המופקים מהמערכת האוטומטית המושגת.
• הוצאות התחלתיות גבוהות – אוטומציה של תהליך יצור או מתקן מצריך השקעה התחלתית עצומה בהשוואה למחיר היחידתי של המוצר, למרות שמחיר האוטומציה מתחלק בין מספר רב של מוצרים.

מגבלות אוטומציה תעשייתית

• הטכנולוגיה במצבה הנוכחי לא מאפשרת אוטומציה של כל הפעילויות הרצויות.
• כאשר רמת האוטומציה של תהליך הולך גדל, כמות העבודה שנחסכת והשיפור ברמת האיכות פוחתים, ואיתם הכדאיות הכלכלית.